Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
На Криті археологи виявили незвичайне ритуальне поховання — понад 450 останків мишей у давньому святилищі Аполлона. Знахідка може стати першим матеріальним підтвердженням існування культу Аполлона Смінфея, пов’язаного з гризунами, урожаями та захистом від шкідників.
Відкриття зробили археологи під час досліджень території стародавнього міста Гортина на півдні Криту. У святилищі Аполлона вони знайшли вотивну яму, де разом лежали скелетні рештки понад 450 мишей, тонкий керамічний посуд та інші предмети, які могли використовуватися у релігійних обрядах.
Розкопки проводила спільна експедиція під керівництвом Італійської археологічної школи в Афінах та кафедри культурної спадщини Падуанського університету. Польовий сезон 2026 року завершився на початку серпня.
Саму ритуальну яму археологи виявили ще у 2025 році, але повністю дослідити її вдалося лише під час нової експедиції. Вона розташовувалася всередині ранньої священної огорожі храмового комплексу, який датується серединою VII століття до нашої ери.
Дослідники зазначають, що для грецьких святилищ такого періоду подібне поховання дрібних тварин у такій кількості є надзвичайно рідкісним.
Вчені припускають, що знахідка може бути пов’язана з Аполлоном Смінфеєм — маловідомим образом цього бога. Його ім’я походить від давнього слова «sminthos», яке означає «миша».
У цьому образі Аполлон мав подвійну роль. Його могли вважати божеством, здатним насилати шкідників і хвороби, пов’язані з гризунами, але водночас і тим, хто може захистити людей та врожай від цієї небезпеки.
На Криті Аполлона зазвичай шанували як Аполлона Піфійського — покровителя громади. Водночас основні матеріальні свідчення культу Аполлона Смінфея раніше знаходили далеко від острова — у регіоні Троади на території сучасної Туреччини.
Саме там розташовувалося відоме святилище, згадане в «Іліаді» Гомера. У поемі жрець Хрис звертається до Аполлона Смінфея із проханням наслати чуму на грецьке військо, яке облягало Трою.
Стародавні перекази також розповідали, що в анатолійському храмі під вівтарем утримували живих білих мишей. Ще одна легенда пов’язувала походження цього культу саме з Критом.
За переказом, критські переселенці знайшли місце для нового поселення після того, як миші за одну ніч знищили їхні шкіряні обладунки, тятиви луків і ремені щитів. Це нібито стало виконанням пророцтва про землю, де на них нападуть «сини землі».
До нової знахідки багато дослідників вважали цю історію пізнім міфом. Однак сотні похованих мишей у Гортині дають перші археологічні докази того, що подібні ритуали могли справді існувати на Криті.
Археологи припускають, що у святилищі могли одночасно існувати різні уявлення про Аполлона. Його могли шанувати як захисника міста та громади, а також як Смінфея — божество, пов’язане із сільським господарством і боротьбою зі шкідниками.
Наразі фахівці проводять додаткові дослідження останків. Вони планують встановити точні види тварин, перевірити, чи були вони частиною ритуального жертвоприношення, а також визначити точний час поховання за допомогою радіовуглецевого аналізу.
